Une tuocha forgée pour les caravanes, choisie par Amgalan Chin
Par une matinée piquante de mars 2023, j’ai parcouru la vieille usine Xiaguan à Dali — un lieu où le thé est pressé pour les longues routes vers le Tibet et au-delà depuis 1941. Cette tuocha est pressée à partir d’un assemblage de maocha du Lincang et du Baoshan, avec une petite part de Bulang pour la colonne vertébrale. La compression à la manière du fer est délibérée : elle ralentit le vieillissement, préservant la vigueur du thé tout en lui permettant de respirer et de s’approfondir au fil des années. J’ai toujours été attiré par les histoires transcontinentales nichées dans ces bols — éleveurs mongols, commerçants sibériens, les caravanes de la Route du Thé et des Chevaux — tous transportaient de la tuocha. Cette édition 2023 est un thé de tous les jours aujourd’hui, avec un caractère brillant et fumé qui s’adoucira en fruits secs et en bois vieilli avec le temps. Je recommande d’en cacher quelques-uns dans votre cave à thé ; ouvrez-en un dans cinq ans et vous trouverez un thé entièrement différent.