La peregrinación anual de Mei Yang a Wudong para el set de cinco cultivares
Cada primavera, Mei Yang regresa a las antiguas terrazas de té de la montaña Wudong, el corazón del país Phoenix dancong. Camina por los estrechos senderos entre arbustos de Mí Lán Xiāng cuyas hojas guardan la memoria de las orquídeas melíferas, y se detiene ante el viejo árbol de Yā Shǐ Xiāng que dio nombre al célebre cultivar ‘estiércol de pato’. Para este set, selecciona entre cinco familias de fragancias — orquídea melífera, estiércol de pato, gardenia, magnolia y cymbidium — cada una procedente de un único arbusto madre. Las hojas se recolectan a mano durante un periodo de diez días a finales de abril, cuando las nieblas de alta altitud concentran sus aceites aromáticos. El procesado sigue la meticulosa tradición dancong: marchitado en bandejas de bambú, agitado suave, fijado en sartén caliente, enrollado a mano en tiras apretadas, y tostado final sobre carbón de madera de lichi. Mei Yang prueba cada lote antes de componer el muestrario, asegurándose de que cada bolsita de 20 g captura la personalidad distintiva de su cultivar. Lo que llega a sus manos no es una cata sin rostro, sino un mapa de las aldeas de fragancias de Wudong, moldeado por una especialista que ha pasado décadas traduciendo los perfumes de la montaña al lenguaje del té.