Через Хунань и Гуанси — в поисках тёмного чая с Amgalan Chin
Осенью 2023 года я сел на поезд из Чанша в Иян, а затем на автобус, петляющий среди туманных гор Ānhuà. Здесь находился сырьё для первого чая в этом трио — тщательно ферментированный в кучах hēi chá, созданный семьёй, которую я знаю уже десять лет. Ферментация и контролируемая влажность придали листьям глубокую, паточную сладость, которую я ищу во всех тёмных чаях.
Неделей позже я отправился на юг, в уезд Цанъу в Гуанси, чтобы попробовать Liù Bǎo. В небольшой мастерской, наполненной бамбуковыми корзинами и глиняными сосудами, чайный мастер показал мне свою кучу 2019 года, где листья медленно ферментировались под банановыми листьями, приобретая характерную землистость бетелевого ореха. Выдерживающие погреба, выложенные речными камнями, нашептывали истории Морского шёлкового пути.
Вернувшись в Хунань, в уезд Иян в Ияне, я выбрал кирпич Fú zhuān 2021 года. Золотые цветы — Eurotium cristatum — светились, словно янтарь, под лупой. Чай выдерживался в погребе, где некогда хранили рисовые вина, что подарило ему ноты камфоры и дикого мёда.
Эти три посылки по 40 г, теперь собранные вместе, охватывают 2000 км чайной истории. Я составил этот набор для тех, кто любит пуэр, но стремится исследовать более широкую семью тёмного чая. Пейте их один за другим; позвольте земле говорить.